Il est difficile d'avoir le Père Noël au téléphone à cette période de l'année. C'est évidemment la saison chargée des grands. C'est aussi la saison chargée pour ceux qui portent la tenue rouge et la barbe blanche hirsute pour jouer au Père Noël au centre commercial. À travers le pays, ces sosies ravissent des milliers d'enfants désireux de donner à M. Claus leurs listes de souhaits en personne. Oui, ça commence à ressembler beaucoup à Noël, et cela signifie que c'est un centre commercial où le Père Noël est parti.
Pour ceux qui passent leurs journées en joyeux Saint Nick, la saison commence bien avant que vous ne le pensiez. Les pères Noël professionnels se préparent des mois avant le grand jour. Et le travail n'est pas aussi facile qu'on pourrait le deviner. Mais être un héros de vacances peut aussi être très gratifiant, comme le révèlent ces experts du Père Noël.
Comment le Père Noël est embauché
Bien qu'il ne soit pas rare qu'un centre commercial embauche directement un père Noël, la plupart des centres commerciaux travaillent avec des agences événementielles ou des sociétés de photographie, explique Susen Mesco, fondatrice et directrice de laÉcole professionnelle du Père Noëlà Denver. Étant donné que la saison se situe entre Halloween et Noël, la plupart des emplois sont déjà pourvus en octobre.
Il n'y a pas de véritables qualifications universelles pour décrocher le poste de Père Noël du centre commercial, mais vous devriez aimer travailler avec les enfants, le principal client du Père Noël du centre commercial. De nombreux endroits aiment embaucher des pères Noël avec de vraies barbes, mais Mesco dit que de nombreux policiers, pompiers ou membres du service militaire travaillent également au clair de lune en tant que père Noël et ne peuvent pas avoir une barbe pleine et touffue. De plus, les fausses barbes deviennent de plus en plus réalistes, c'est donc moins un obstacle maintenant que par le passé.
Mesco dit qu'il y a aussi plus d'opportunités ces jours-ci pour les pères Noël de différentes origines ethniques. L'école Mesco forme de nombreux Pères Noël professionnels que vous voyez travailler aujourd'hui.
«Nous avons appris un peu d'espagnol, un peu de langue des signes, comment répondre aux questions difficiles et même comment travailler avec les rennes» dit Joel Florida, un officier de police à la retraite de Flint, Michigan et ancien père Noël professionnel. Avec autant de ces Pères Noël bien formés disponibles, il est plus difficile pour un Père Noël non formé de se faire embaucher.
Une journée type pour un père Noël de centre commercial
Le Père Noël passe de longues heures : les centres commerciaux ne veulent pas que les enfants voient le Père Noël A partir pour le déjeuner et soient remplacés par le Père Noël B, ils ne font donc généralement pas tourner les Pères Noël.
Votre quart de travail dépend des heures d'ouverture du centre commercial et de votre arrangement avec votre employeur. En règle générale, un quart de travail durera entre six et 12 heures, et si vous commencez le matin, vous travaillerez probablement toute la journée, selon Florida. Pendant ce temps, vous parlez à un flot constant d'enfants, partageant tous leurs vœux de Noël, posant des questions parfois délicates et jurant de haut en bas qu'ils ont été bons. Il peut être difficile de trouver un moment pour faire une pause, dit-il.
Quel père Noël est payé
Mesco dit que la plupart des établissements de vente au détail paient entre 15 $ et 20 $ de l'heure pour le Père Noël, bien que cela varie selon les régions et dépend des arrangements avec l'agence ou la société de photographie. La plupart des entreprises fournissent également le costume, bien que certains Pères Noël aiment utiliser le leur.
Pourquoi ce n'est pas un travail facile
Il y a certainement un gros travail à faire pour être un Père Noël au centre commercial. Vous verrez beaucoup d'enfants, ils veulent tous s'asseoir sur les genoux du Père Noël, et c'est souvent le Père Noël qui vient les chercher, dit Florida. Cela peut être tout à fait la séance d'entraînement.
Un autre risque professionnel d'être l'homme au costume rouge ? Des enfants malades qui donnent des germes au Père Noël avec leurs listes de souhaits. Mesco apprend à ses Pères Noël à manger correctement et à prendre soin d'eux-mêmes pour rester en bonne santé.
Ensuite, il y a les questions difficiles. Les enfants se sentent en sécurité lorsqu'ils confient des choses au Père Noël qu'ils ne veulent parfois pas dire à d'autres personnes, et il peut être difficile de voir un enfant dans ces circonstances. Les enfants ont parlé à Florida de la perte de leurs parents’ divorcer. Il était également dans le costume la saison après la tragédie de Sandy Hook et dit que c'était dur pour certains enfants.
Pourquoi c'est un travail incroyable
Bien que ce ne soit pas aussi simple qu'il n'y paraît, l'expérience peut aussi vous faire vous sentir plutôt joyeux.
Mesco, dans le documentaire de 2011 sur son école,Devenir Père Noël, s'étouffe lorsqu'il discute de l'importance de maintenir le fantasme et de voir l'émerveillement et l'excitation sur le visage des enfants.
Florida dit que les enfants étaient adorables et ont dit beaucoup de choses amusantes. Bien qu'il ne soit plus capable de faire les quarts de travail complets en tant que père Noël au détail, il aimait tellement être le grand gars qu'il le fait encore de temps en temps en tant que bénévole, visitant les hôpitaux. Il apprécie toujours la sensation chaleureuse de faire une journée d'enfant.
'C'est définitivement plus gratifiant pour les Pères Noël que pour les enfants', il dit.
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