Il y a quelques décennies, beaucoup pensaient qu'une femme ne pouvait pas être présidente, car elle deviendrait émotionnellement instable une fois par mois, comme si elle avait appuyé sur le bouton rouge lors d'une envie de chocolat.


Il y a eu de nombreuses idées fausses sur les femmes leaders au fil des ans. Voici les conseils d'une experte et de femmes du domaine sur l'état de certains stéréotypes classiques et comment les combattre.

Les femmes ne sont pas assez affirmées pour diriger

Selon un2000 étudemenée par The Winds of Change Foundation en collaboration avec le Center for Research on Women du Wellesley College, la plupart des 60 femmes leaders éminentes qui ont répondu, y compris des leaders dans l'industrie, la médecine et le droit, sont axées sur les résultats mais sont également intéressées par la croissance de les gens qui les entourent et adopter une approche démocratique du leadership. « Qu'elle soit ou non mise en pratique, l'ascendant de la pratique du leadership démocratique et axé sur les personnes forme le contexte contemporain du leadership d'aujourd'hui », indique l'étude.

Marystephanie Corsones, ancienne directrice des acquisitions d'entreprises internationales pour Coopers Lybrand et actuelle directrice des programmes de soutien pour les écoles de la ville à Kingston, New York, serait d'accord avec ces résultats. Elle dit qu'en tant que leader, elle essaie de créer un consensus.


Sally Helgesen, conférencière et consultante sur les questions de travail et de leadership et auteur deL'avantage féminin : les manières de diriger les femmes,voit de nombreuses femmes d'affaires diriger depuis le centre et se concentrer sur les relations.

Katina Paron, directrice éditoriale et de programme de Children's PressLine, note que lorsqu'elles dirigent, «les hommes sont plus susceptibles de s'y prendre seuls», alors qu'elle préfère passer ses réunions à discuter de problèmes.


Bien sûr, dire que les femmes devraient s'en tenir à certains comportements en raison de leur sexe est injustement restrictif. « Je pense que les styles de leadership masculins et féminins deviennent de plus en plus similaires [à mesure que] les vies des hommes et des femmes se ressemblent davantage et que les organisations parviennent à un meilleur équilibre entre les femmes et les hommes », déclare Helgesen.

Les femmes dirigeantes doivent agir comme des hommes


« Au début des années 80, les femmes étaient encouragées à apprendre le langage du football afin de pouvoir communiquer en tant que leaders – même si elles ne se souciaient pas du tout du sport », explique Helgesen.

Corsones, qui est entré sur le marché du travail à la fin des années 60, dit que ce mimétisme masculin s'est produit encore plus tôt, car 'la culture d'entreprise était dominée par les hommes et les règles qui existaient étaient les règles créées par les hommes'.

Les hommes ne sont plus les seuls modèles. Paron attribue à un groupe de retraite et de réseautage du Woodhull Institute une source d'autonomisation. Corsones est membre de l'American Association of University Women et aide les femmes d'affaires par le biais de son YWCA local.

La loyauté d'une femme envers sa famille signifie déloyauté envers le travail


Bien que les stratégies des femmes pourgérer sa famille et son travailvarient, ce stéréotype persiste. Corsones se souvient quand les supérieurs lui ont demandé pourquoi elle n'avait pas eu d'enfants et si elle prévoyait de le faire. Cette réflexion est encore dans le fond de l'esprit des gens, dit-elle.

« Les femmes doivent encore prouver leur loyauté chaque jour », dit Helgesen. « Le récent cirque médiatique sur les femmes « se retirer » des postes de pouvoir s'est ajouté à cette [notion] », même si ce groupe est statistiquement petit.

Les femmes sont retenues par les hommes

Interrogés sur ce stéréotype, Paron et Corsones ont tous deux mentionné des cas de femmes les empêchant professionnellement. Corsones a déclaré que dans le monde de la finance dominé par les hommes, elle a grandement bénéficié du mentorat masculin. Il semble que les hommes ne soient pas tenus pour seuls responsables des obstacles auxquels les femmes sont confrontées en matière de leadership, et les femmes examinent le rôle que jouent les autres femmes dans la perpétuation des idées fausses.

Alors que les femmes leaders ont désormais plus de crédit, les attentes persistent quant à leur comportement et leurs capacités. Mais un nombre croissant de modèles et d'opportunités de réseautage illustrent qu'il existe plus d'un modèle de réussite en leadership. Le conseil de Helgesen à une femme qui veut être une leader est d'être une personne et d'apprendre à exprimer sa valeur. 'Et elle a besoin de savoir que même si elle fait tout cela, certaines personnes pourraient ne pas répondre', ajoute-t-elle. « C'est leur problème.

Dépasser les stéréotypes

Comment les femmes peuvent-elles dépasser ces stéréotypes et accéder à des rôles de leadership ? Essayez ces conseils :

  • Soyez un individu pour que les gens vous voient en premier, pas votre sexe.
  • N'oubliez pas : vous n'avez pas besoin d'adopter des intérêts « masculins » ou un comportement stéréotypé.
  • Cherchez des opportunités de réseautage avec d'autres femmes sur leur chemin vers le sommet.
  • Cherchez des modèles. Si cela a déjà été fait, vous pouvez le faire aussi.
  • Trouvez le style de leadership qui vous convient, que ce soit le style classiquement féminin « diriger par le centre », le style individualiste classiquement masculin ou quelque part entre les deux.
  • Faites savoir à votre entreprise que vos objectifs personnels sont distincts de vos objectifs professionnels, tout comme vos collègues.
  • Cherchez vos vrais alliés. Le sexe ne prédit pas toujours le niveau de soutien que vous recevrez.
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